Именно 13 июня 1790 года английский изобретатель Томас Сейнт получил патент на конструкцию первой швейной машинки, которая не стала популярной, а предназначалась лишь для сшивания кожи и парусины.
В первой половине XIX века появлялись образцы швейных машинок Фишера, Гиббоне и др. Настоящий прорыв в области швейных машинок произошёл в 1845 году вместе с изобретением американца Элиаса Хоу.
Несмотря на то, что все последующие образцы швейных машинок были модернизацией идей Хоу, в 1851 году законодателем моды и мировым брендом в этой области стала компания Исаака Меррита Зингера. Его швейная машинка стала глубоко модернизированным вариантом машинки Э. Хоу, однако благодаря доработкам и модернизации И. М. Зингер сумел сделать свой продукт надёжным, удобным, ремонтопригодным и относительно доступным.